加州、和世界正在努力兑现到 2030 年保护 30% 海洋和土地的承诺，所有战略都已摆在桌面上，并在显微镜下仔细观察。就海洋而言，一项有价值的工具是海洋保护区 (MPA)，即为长期保护而界定、指定和管理的区域。除其他好处外，海洋保护区还可以保护栖息地并促进物种多样性。它们还对社区和行业有价值。

加州大学圣巴巴拉分校海洋科学研究所的研究人员发表了一项关于海洋保护区对加州北部海峡群岛休闲水肺潜水业影响的新研究。他们的结论提供了强有力的证据，证明海洋保护区对南加州水肺潜水行业的好处，并强调潜水界应被视为海洋保护区未来决策的关键利益相关者。

“加州大学圣巴巴拉分校在海峡群岛开展海洋科学研究有着悠久的历史，”第一作者莫莉·莫尔斯(Molly Morse)指出，她是校园贝尼奥夫海洋科学实验室的高级经理。“我们希望这项研究有助于强调这些生态系统的可衡量价值，不仅作为渔民的重要资源，而且对于我们这些戴着面具和探索‘北美加拉帕戈斯’的人来说也具有重要价值。鳍。”

为了进行研究，该团队分析了来自出租水肺潜水船的数百万个自动识别系统(AIS)数据点的模式，以收集有关海洋保护区如何塑造整个生态旅游的长期见解。(AIS 是一种船上广播系统，可共享高分辨率船舶位置和行为信息。)根据通过与出租潜水船船长访谈确认的一组行为标准，研究人员能够识别与非采掘性生态旅游(例如，水下野生动物观赏、摄影)与休闲性龙虾捕捞，并比较这些活动在海洋保护区内、海洋保护区边界上或海洋保护区外的位置。

他们发现，从2016年到2022年，从事生态旅游的潜水船更喜欢MPA，而主要从事休闲龙虾捕捞的潜水船更喜欢MPA边境地区。具体而言，最受欢迎的生态旅游潜水地点的很大一部分(38%)位于海洋保护区，独特的生态旅游潜水活动总数的很大一部分(45%)在海洋保护区内进行，从事生态旅游潜水的船只表现出较高的水平海洋保护区的选择。

与此同时，水肺潜水船只在龙虾情景中的行为(假定船只主要从事休闲龙虾捕捞)表现出截然不同的模式。大多数龙虾捕捞潜水事件(78%)发生在海洋保护区之外，但这些潜水船表现出对海洋保护区周围缓冲区的优先选择。在业主/经营者调查受访者中，83% 的受访者表示，他们注意到，由于所谓的“溢出效应”，海洋保护区附近的狩猎(即鱼叉捕鱼、龙虾捕捞)效果更好，因为海洋保护区内的物种非常丰富且生产力高，因此他们溢出到周边地区——就像储蓄账户产生的利息一样。

莫尔斯表示，这种效应在一定程度上是吸引潜水员来到这些特定海洋保护区的原因。但最大的吸引力是什么?

她说：“人们从全州和世界各地来到海峡群岛潜水，被顽皮的海狮、翠绿海带森林的水下大教堂和比潜水员重四倍的巨型鲈鱼所吸引。” “我们采访的潜水船长表示，北海峡群岛的海洋保护区——阿纳卡帕岛、圣克鲁斯岛、圣罗莎岛、圣米格尔岛——为他们的客户提供了更多这样的体验。”

过去关于建立新海洋保护区或改变现有海洋保护区管理的考虑往往侧重于与渔民(大型和小型)的接触以及对该管理工具如何影响捕捞的评估。莫尔斯补充道：“鉴于水肺潜水行业在大大小小的沿海社区的蓝色经济组合中发挥着重要作用，了解这个利益相关者社区与海洋保护区的关系以及受海洋保护区的影响非常重要。海洋生态旅游是沿海经济体中一个快速增长的部门，对沿海生物多样性的健康和沿海规划的未来至关重要。”

这项研究的重点是水肺潜水——南加州海洋生态旅游业的一个重要部门——是独一无二的。作者指出，生态旅游是海洋经济中最大的部门之一，约占全球旅游业的 50%，相当于 4.6 万亿美元。然而，海洋保护区的一个好处尚未得到充分研究。

生态学、进化论和海洋生物学教授道格拉斯·麦考利 (Douglas McCauley) 表示：“我们正处于历史的关键时刻，各州、国家和世界领导人正在考虑如何实现到 2030 年保护 30% 土地和水域的目标。”贝尼奥夫海洋科学实验室主任。“这样的研究揭示了海洋保护区为我们当地社区和经济创造的多种好处。而这些MPA只有20年的历史;我认为我们可以根据其他研究推测，随着这些保护区的成熟，这些好处只会增加。”